1. Faça um consumo consciente

Praticar um consumo consciente, nesta altura do ano, pode revelar-se ser ainda mais difícil quando existem tantas campanhas e promoções a chamar a nossa atenção, e, por isso mesmo, é importante manter uma lista com o nome daqueles que queremos presentear, e definir o que lhes gostávamos de oferecer.

2. Consumo de produtos locais e/ou sustentáveis (Slow fashion)

Na altura de comprar, escolha produtos portugueses e locais, as opções mais ecológicas e de comércio justo (fair trade), com o menor impacto ambiental possível.

Nesta altura costumam realizar-se vários mercados solidários ou campanhas de solidariedade, cujas vendas revertem, em parte ou na totalidade, para alguma causa ou associação. Assim, garante que encontra presentes únicos e especiais, e contribui ainda para uma boa causa ou para ajudar quem mais precisa. Por exemplo, no Mercado EDP Planeta Zero & Pinheiro Bombeiro (aberto até 19 de dezembro, no CCB, em Lisboa), para além de poder escolher pessoalmente a sua árvore de natal (desvendamos mais abaixo) pode ainda ajudar o Pai Natal a promover a economia circular, entregando brinquedos que já não têm utilização em sua casa, ganhando uma nova vida junto de quem precisa.

Outra forma de praticar o espírito solidário associado à época e ter um Natal mais verde, pode ainda passar por comprar presentes em segunda mão, de preferência em boas condições e a preços acessíveis, em lojas sociais, como é o caso das lojas Humana (uma associação sem fins lucrativos que trabalha a favor da proteção do meio ambiente através da reutilização têxtil e realiza tanto programas de cooperação para o desenvolvimento em Moçambique e na Guiné-Bissau como de apoio local em Portugal) e da Dona Ajuda, a loja social da Boa Vizinhança, uma IPSS de voluntariado de proximidade, que integra residentes e trabalhadores da freguesia de Santo António, em Lisboa).

3. Se estava a pensar em comprar uma árvore, pense antes em alugar um Pinheiro Bombeiro

Lembre-se de que a melhor opção é sempre aquela que já tem em casa, mas, se não tem, ou se está a pensar adquirir uma nova árvore de Natal, a nossa sugestão, de melhor opção para o ambiente e para a sociedade, recai no aluguer de um Pinheiro Bombeiro.

O Pinheiro Bombeiro é um projeto de uma start-up portuguesa que mantém os terrenos limpos, previne incêndios e ajuda os Bombeiros Voluntários Portugueses. Por 20€ pode alugar um pinheiro para celebrar a quadra, e ajuda os bombeiros voluntários, na compra de material profissional, e o planeta. Depois é só devolvê-lo por volta do Dia de Reis ou utilizar como combustível para manter a sua casa quentinha, caso tenha lareira.

Se preferir algo mais duradouro, então procure uma árvore artificial de que de facto goste e que possa utilizar durante vários anos. No entanto, a opção mais sustentável passa por você criar a sua própria árvore, utilizando ramos provenientes de podas ou materiais reutilizados que tenha por casa (garrafas de vidro, cartão, livros, papéis, gavetos, folhas naturais, rolhas, entre outros).

4. Reutilize as decorações de sempre ou crie as suas

Assim como a árvore, a melhor decoração será sempre a que já tem. Caso precise de uma nova, ou queira simplesmente variar um pouco, porque não aproveitar para dar asas à sua imaginação e exercitar o seu talento, e dos restantes membros da casa, para trabalhos manuais? Faça a sua própria decoração, 100% personalizada, com recurso a materiais que tenha por casa ou que possa recolher na natureza, sem prejudicar o ambiente: tecido, folhas e tronquitos (perfeitos para uma Coroa de Natal), pinhas, papel, cápsulas de café, fruta desidratada, entre outros.

Se quiser mesmo comprar decorações de natal já feitas, tem sempre a opção de comprar em segunda mão. Se não, opte por enfeites que saiba que vai usar durante vários anos, e evite peças muito compostas em termos de materiais (tudo o que envolva vários materiais torna-se difícil de reciclar; por exemplo, o papel com brilho, tão comum nesta época natalícia, não pode ser reciclado).

Quanto às luzes, opte por lâmpadas mais eficientes e de menor consumo energético, como um sistema de LED com transformador de baixa tensão, poupando a carteira e o planeta. E lembre-se: não as deixe acesas em períodos desnecessários, por exemplo, quando estiverem todos a dormir ou fora de casa.

5. Arranje embrulhos ecológicos

Os embrulhos de natal são um dos maiores desperdícios desta época (e qualquer outra que envolva a oferta de presentes embrulhados). Porquê? Porque, regra geral, o tempo de vida deste material é muito curto: embrulha o presente, é rasgado e inutilizado (quando não é aberto com cuidado e reaproveitado noutras ocasiões), e vai para o lixo (sim… o papel metalizado, de embrulho, não pode ser reciclado!).

Mas não tem de ser assim! Existem muitas alternativas ecológicas para fazer embrulhos: as clássicas páginas de jornais e revistas que iriam para a reciclagem (esperamos nós); retalhos de tecido perdidos ou de peças de roupa demasiado velhas para doar; ou caixas e sacos de cartão ou tecido que tenha guardados para reutilizar. Para fechar, fuja à fita cola e opte por um cordel, por exemplo, que pode ainda decorar com folhas, fruta desidratada, ou outros elementos que encontra na natureza.

Uma coisa é certa, evite comprar rolos de papel de embrulho! Poupa a carteira (que seria gasta desnecessariamente e estaria, literalmente, a deitar dinheiro para o lixo) e poupa o ambiente.

6. Cozinha sem desperdícios

Como em tudo o resto, o primeiro passo para evitar o desperdício alimentar requer o planeamento das refeições, e para tal basta fazer uma lista de tudo o que quer confecionar e dos ingredientes de que irá necessitar.

Nesta época, pode sentir vontade de impressionar os familiares ou sentir a responsabilidade de garantir que todos têm uma ótima refeição, e, por vezes, isso poderá levar à compra e confeção de quantidades exageradas de alimentos, que, muitas vezes, terminam no lixo. Pense no que sobrou nos encontros anteriores: de que prato é que pode abdicar? Quais as quantidades ideais para os convidados confirmados?

Para reduzir ainda mais a pegada ecológica do seu Natal, procure confecionar o máximo que conseguir em casa (ao invés de comprar feito), ou divida por mais membros da família e peça para alguém trazer feito por si, privilegiando produtos regionais, adquiridos em comércio local, biológicos se possível, e provenientes de comércio justo.

Se fizer fritos, tão tradicionais da época, não deite o óleo no lavatório! Reserve-o em recipientes adequados e entregue-o para reciclar nos pontos de recolha disponíveis ou transforme-o em velas aromáticas, que poderá utilizar na noite de Natal ou no futuro.

7. Recicle os resíduos e doe os excessos

No final, não se esqueça de separar e reciclar (ou guardar para reutilizar) devidamente todas as embalagens, embrulhos ou outros resíduos que possa haver.

Se tiver sobras de comida, existem algumas alternativas:

• Reserve as sobras de modo adequado para consumir nos dias (frigorífico) ou semanas/meses seguintes (congelador);
• Distribua as sobras das festividades pelos convidados, para levarem para casa e poderem continuar a desfrutar da refeição noutro dia, evitando desperdícios;
• Doe os excedentes a associações ou instituições que aceitam estas doações para ajudar quem mais precisa, como é o caso da REFOOD.